現在、中国の経営者にとって最も頭の痛い問題が、「カネを払ってもらえない」という問題であろう。以前から個別のプロジェクトで支払が遅れるとか、代金を取りはぐれるといった問題は当然あった。しかし昨今の問題は、それが連鎖的に広がり、「代金を払ってもらえないから、払うこともできない」という状況がスパイラル的に拡大していることである。

筆者の義弟は江蘇省某市で従業員70人ほどの製造業を経営している。地下鉄や高速鉄道、風力発電などに使う機器の生産、販売が業務内容で、取引先はインフラ関連の国有企業が中心である。中国では毎年旧正月が近づくと、その年の未払い代金を一括して支払う習慣がある。義弟の話では、主要な取引先のひとつである超大型国有企業（中央企業）から昨年末に500万元ほどの支払いがあるはずであったが、大晦日の時点で入金されたのは160万元ほどにとどまった。このようなことは長年の取引で初めてのことで、大いに驚いたとのことだった。